Mica: Transparenz zum schimmernden Rohstoff

Mica ist ein Rohstoff, der in den letzten Jahren zunehmend Aufmerksamkeit hinsichtlich seiner Herkunft und Beschaffung erhält. Für uns bei BIRKENSPANNER ist Transparenz in der Lieferkette besonders wichtig. Deshalb möchten wir die Gelegenheit nutzen, euch einen Einblick in unsere Produkte und deren Beschaffung zu geben.

Was ist Mica überhaupt?

Natürliches Mica ist ein Mineral (Glimmer), das sehr fein spaltbar ist und auch in hauchdünnen Schichten seinen charakteristischen Schimmer behält. Es wird direkt aus der Erdkruste gewonnen und kommt in unterschiedlichen geologischen Formen vor.

Aufgrund seiner schimmernden Eigenschaften wird natürliches Mica häufig in Kosmetikprodukten eingesetzt, um ihnen einen glänzenden oder schimmernden Effekt zu verleihen.

Neben natürlichem Mica gibt es heute auch industriell hergestellte mineralische Alternativen mit ähnlichen optischen Eigenschaften. Diese ermöglichen eine deutlich bessere Kontrolle über Herkunft und Lieferketten.

Was ist problematisch an Mica?

Natürliches Mica wird weltweit abgebaut, unter anderem in Ländern wie Indien und einigen Regionen Afrikas. In der Branche wird die Herkunft des Rohstoffs zunehmend diskutiert, insbesondere im Hinblick auf Arbeitsbedingungen und das Risiko von Kinderarbeit in einzelnen Abbaugebieten.

Gleichzeitig wirft der Rohstoff auch Fragen der Nachhaltigkeit auf: Natürliches Mica wird über weite Strecken transportiert und ist als natürlicher Rohstoff nur begrenzt verfügbar.

Worin ist Mica enthalten?

Wenn Kosmetikprodukte schimmern oder glänzen, steckt häufig Mica dahinter. Das Mineral sorgt beispielsweise in Lidschatten, Rouge oder Nagellack für den typischen schimmernden Effekt.

Darüber hinaus wird Mica auch in anderen Bereichen eingesetzt, etwa in der Elektrotechnik oder in bestimmten Baustoffen.

Gibt es Alternativen zu Mica?

Ja, in unseren Produkten arbeiten wir überwiegend mit Alternativen wie Fluorphlogopit oder Calcium Sodium Borosilicaten.

Fluorphlogopit, auch synthetisches Mica genannt, wird im Labor hergestellt. Dabei werden Mineralien wie Magnesium, Aluminium und Silizium in einem Brennofen geschmolzen. Während des anschließenden Abkühlprozesses wird gezielt darauf geachtet, dass sich - ähnlich wie bei natürlichem Glimmer - die typische Kristallstruktur bildet. Dadurch entsteht ein sehr gleichmäßiges, schimmerndes Mineral.

Auch Calcium Sodium Borosilicate wird durch einen Schmelzprozess hergestellt. Dabei werden Calcium-, Natrium- und Boroxide zunächst miteinander verschmolzen und anschließend zu einer sehr dünnen Schicht ausgezogen. Nach dem Abkühlen wird diese Schicht zerkleinert, sodass feine mineralische Partikel entstehen. Durch die Beschichtung mit Metalloxiden entstehen schließlich die schimmernden Effekte und Farben, die man später in Kosmetikprodukten sieht.

Diese Alternativen werden kontrolliert industriell hergestellt. Dadurch lassen sich Herkunft und Lieferketten deutlich besser nachvollziehen als beim Abbau eines natürlichen Rohstoffs.