Mica – Transparenz bei einem schimmernden Rohstoff

Mica ist ein Rohstoff, der in den letzten Jahren zunehmend Aufmerksamkeit hinsichtlich seiner Herkunft und Beschaffung erhält. Für uns bei BIRKENSPANNER ist Transparenz in der Lieferkette besonders wichtig. Deshalb möchten wir die Gelegenheit nutzen, euch einen Einblick in unsere Produkte und deren Beschaffung zu geben.

Was ist Mica überhaupt?

Natürliches Mica ist ein Mineral (Glimmer), das sehr fein spaltbar ist und auch in hauchdünnen Schichten seinen charakteristischen Schimmer behält. Es wird direkt aus der Erdkruste gewonnen und kommt in unterschiedlichen geologischen Formen vor.

Aufgrund seiner schimmernden Eigenschaften wird natürliches Mica häufig in Kosmetikprodukten eingesetzt, um ihnen einen glänzenden oder schimmernden Effekt zu verleihen.

Neben natürlichem Mica gibt es heute auch industriell hergestellte mineralische Alternativen mit ähnlichen optischen Eigenschaften. Diese ermöglichen eine deutlich bessere Kontrolle über Herkunft und Lieferketten.

Was ist problematisch an Mica?

Natürliches Mica wird weltweit abgebaut, unter anderem in Ländern wie Indien und einigen Regionen Afrikas. In der Branche wird die Herkunft des Rohstoffs zunehmend diskutiert – insbesondere im Hinblick auf Arbeitsbedingungen und das Risiko von Kinderarbeit in einzelnen Abbaugebieten.

Gleichzeitig wirft der Rohstoff auch Fragen der Nachhaltigkeit auf: Natürliches Mica wird über weite Strecken transportiert und ist als natürlicher Rohstoff nur begrenzt verfügbar.

Worin ist Mica enthalten?

Wenn Kosmetikprodukte schimmern oder glänzen, steckt häufig Mica dahinter. Das Mineral sorgt beispielsweise in Lidschatten, Rouge oder Nagellack für den typischen schimmernden Effekt.

Darüber hinaus wird Mica auch in anderen Bereichen eingesetzt – etwa in der Elektrotechnik oder in bestimmten Baustoffen.

Gibt es Alternativen zu Mica?

Ja. In unseren Produkten arbeiten wir überwiegend mit Alternativen wie Fluorphlogopit oder Calcium Sodium Borosilicaten.

Fluorphlogopit, auch synthetisches Mica genannt, wird im Labor hergestellt. Dabei werden Mineralien wie Magnesium, Aluminium und Silizium in einem Brennofen geschmolzen. Während des anschließenden Abkühlprozesses wird gezielt darauf geachtet, dass sich – ähnlich wie bei natürlichem Glimmer – die typische Kristallstruktur bildet. Dadurch entsteht ein sehr gleichmäßiges, schimmerndes Mineral.

Auch Calcium Sodium Borosilicate wird durch einen Schmelzprozess hergestellt. Dabei werden Calcium-, Natrium- und Boroxide zunächst miteinander verschmolzen und anschließend zu einer sehr dünnen Schicht ausgezogen. Nach dem Abkühlen wird diese Schicht zerkleinert, sodass feine mineralische Partikel entstehen. Durch die Beschichtung mit Metalloxiden entstehen schließlich die schimmernden Effekte und Farben, die man später in Kosmetikprodukten sieht.

Diese Alternativen werden kontrolliert industriell hergestellt. Dadurch lassen sich Herkunft und Lieferketten deutlich besser nachvollziehen als beim Abbau eines natürlichen Rohstoffs.

Wie gehen wir bei Birkenspanner mit natürlichem Mica um?

Unser Ziel ist es, möglichst auf Alternativen zurückzugreifen, die die bekannten Probleme von natürlichem Mica vermeiden. Deshalb arbeiten wir in unseren Produkten überwiegend mit mineralischen Effektpigmenten wie Fluorphlogopit oder Calcium Sodium Borosilicate.

In ganz wenigen Fällen wird noch natürliches Mica eingesetzt. Gleichzeitig arbeiten wir kontinuierlich daran, auch für diese Anwendungen geeignete Alternativen zu finden.

Das von uns verwendete natürliche Mica stammt aus Nordamerika. Die Hersteller unterliegen dort den gesetzlichen Arbeits- und Umweltvorschriften der jeweiligen Länder und sind zusätzlich Mitglied der Responsible Mica Initiative (RMI). Diese internationale Brancheninitiative setzt sich dafür ein, Transparenz in der Mica-Lieferkette zu verbessern und verantwortungsvolle Abbaubedingungen zu fördern.

Woher beziehen wir unsere Rohstoffe?

Der überwiegende Teil der von uns verwendeten Effektpigmente stammt aus kontrollierter industrieller Herstellung in Europa. Kleinere Mengen beziehen wir zusätzlich von Herstellern in den USA und Japan. Wir arbeiten dabei mit ausgewählten Produzenten zusammen, deren Produktionsstandorte hohen Standards für Arbeitsbedingungen sowie Umwelt- und Arbeitsschutz unterliegen.

Die Herstellung erfolgt nach international anerkannten Managementsystemen für Qualität, Umwelt und Energieeffizienz, darunter verschiedene ISO-Standards sowie Programme für Arbeitsschutz und nachhaltige Unternehmensführung. Einige unserer Produktionspartner verfügen zudem über unabhängige Nachhaltigkeitsbewertungen wie eine EcoVadis-Gold-Bewertung.

Für die Herstellung der eingesetzten Rohstoffe werden keine Tierversuche durchgeführt oder beauftragt. Darüber hinaus sind die Pigmente frei von Mikroplastik sowie von vielen kritischen Stoffgruppen wie PFAS, Parabenen oder Phthalaten. Durch die Verwendung dieser mineralischen Alternativen lassen sich Herkunft, Produktionsbedingungen und Qualität deutlich besser nachvollziehen als beim Abbau natürlicher Rohstoffe.